近日，湖北局勘查院与湖北省兴山安邦化工矿业有限公司签订了为叶家沟、蚂蝗冲、高峰三个重晶石矿地区进行地形测量、钻探施工、核实地质储量的工作合同。设计钻孔31个，合同总金额约300万元。目前项目部已进驻工地，4台钻机先期进场开始施工。
　　重晶石是一种重要的含钡工业矿物，属非金属矿，与金属矿、能源矿并称三大矿物原料。具有体积质量大、化学性质稳定的特点，应用广泛，主要作为石油和天然气钻井泥浆的加重剂以及制成各种含钡化工产品，还可作为油漆工业、造纸工业及塑料工业的填料，也用于防射线水泥、砂浆混凝土及道路建设等。我国重晶石资源储量占世界的60％，属重晶石矿供应大国，年出口总量达100万吨，占世界出口总量的60％以上。
　　项目是湖北局勘查院在巩固、发展现有煤炭资源勘查市场基础上，继续大力开拓非煤领域勘查市场，继钼矿、石墨矿、磷矿、铜矿等之后，涉足的又一新矿种勘探工程，对勘查院今后在非金属矿产勘查中开拓新市场具有积极的意义。